Este domingo, 25 de agosto, en la localidad navarra de Uharte-Arakil, se celebrará la 46 edición del Artzai Eguna o Fiesta de Homenaje al Pastor, una celebración más que singular, que anualmente da a conocer el trabajo de los pastores y sus fieles ayudantes, los perros, así como la raza de oveja “latxa” y los exquisitos quesos que se producen a partir de su leche.

 

A lo largo del día, la localidad acogerá concursos, campeonatos, degustaciones y exposiciones relacionadas con las ovejas, los quesos y la labor de perros y pastores. El Artzai Eguna se completará con la actuación de grupos folklóricos, la presencia de los zanpantzar (comparsa de Ioaldunak o cencerros) y músicas típicas de la tierra.

 

Una apretada mañana de actividades
Los actos de la jornada se iniciarán a las 10:00 con la composición de los jurados de los concursos y un ‘aurresku’ de saludo a los visitantes. A las 10:30 dará comienzo el XXX Exposición de oveja de raza “latxa” de Navarra y Concurso de producción de leche y el X Concurso nacional de ganado selecto de raza “latxa”, en los que se premiará a las mejores ovejas teniendo en cuenta su morfología y producción láctea. La oveja “latxa” es una raza autóctona exclusiva de la región húmeda situada en el País Vasco y Navarra. Su nombre (“latz”, áspero) hace referencia a la aspereza de su lana –perfecta para escurrir el agua de las persistentes lluvias– y es una buena productora de leche de gran calidad que se emplea para elaborar quesos de las denominaciones Idiazabal y Roncal.

 

Uno de los platos fuertes del Artzai Eguna, que comenzará también a las 10:30, será el XXXII Concurso de quesos de leche cruda de oveja “latxa” de Navarra, en el que un jurado cualificado analizará el sabor y otras propiedades de los quesos presentados. Desde las 11:00 hasta las 13:00 horas, se desarrollará el XXVI Campeonato de esquileo mecánico de ovejas, una prueba clasificatoria para el Campeonato de España. Entre las 11:00 y las 14:00 horas, tendrá lugar la XXI Exposición de perros de raza Pastor Vasco y de las razas autóctonas pirenaicas de perros pastores, así como de razas en peligro de extinción.

 

El visitante podrá asistir también al paso de un rebaño de ovejas por el pueblo haciendo el histórico cambio de la sierras de Aralar a Andía (11:00); un acto de reconocimiento a personas y entidades que han colaborado con el Artzai Eguna y la cultura (12:00); un concurso de guiso y degustación de carne de oveja (12:15) y una degustación de vinos de Navarra (12:45). A lo largo de toda la mañana también se podrán presenciar demostraciones de elaboración de quesos, además de degustar diferentes quesos y otros productos artesanos. Las calles de la localidad acogerán igualmente una exposición de trabajos de artesanía, kaikus, collares de madera, cerámica, talla, hilanderas y talos, entre otros.

 

A las 13:30 del mediodía se entregarán los premios y trofeos de todos los concursos matutinos y, a continuación, se subastará públicamente el medio queso ganador, que alcanza habitualmente un elevado precio acorde con su calidad y con la publicidad que proporciona el evento. Posteriormente, quienes lo deseen pueden sumarse a la comida popular que se celebrará en el frontón cubierto a base de cordero de Navarra asado a la parrilla. Los tiques se venderán durante la mañana en la mesa informativa.

 

Por la tarde, a las 17:00 horas, comenzará en una campa de los alrededores del pueblo un certamen que cada año convoca a numeroso público: el Campeonato Oficial de Habilidad de Perros Pastores de Navarra para las razas autóctonas, una prueba clasificatoria para el Campeonato Internacional y el Campeonato de Euskal Herria. La competición, que este año cumple su edición 46, pone a prueba la compenetración entre pastor y perro exigiéndoles realizar varios ejercicios previamente establecidos en un tiempo marcado y con un trato exquisito del ganado. Los asistentes comprueban cómo los canes son capaces de introducir al rebaño de ovejas en un cercado o hacerlo cruzar por un estrecho paso atendiendo a las órdenes de sus dueños. Todo un espectáculo del que cada año disfrutan personas de todas las edades.

 

En todo caso, el Artzai Eguna vuelve a mostrar una de las facetas más singulares de la apasionante vida cultural y rural de Navarra. Sin duda, una ocasión que nadie debe perderse.

 

Fuente: Promoturist